Piensa en una comida de domingo en casa. Alguien acerca las tortillas, otro pide que le pasen la salsa y, cuando parece que ya todos terminaron, se escucha: «¿Quién quiere repetir?».
Puede que te hayas acordado de tu abuela, de tus papás o de esas reuniones en las que siempre se hacía lugar para uno más. Muchas veces recordamos esas comidas por la gente con la que las compartimos. Pero también por los sabores que estaban ahí, domingo tras domingo.
Algunos de esos sabores llegaron a nuestra casa en una lata o en un frasco. Nos acostumbramos tanto a verlos en la alacena que pocas veces nos preguntamos cómo llegaron hasta ahí.
Detrás de uno de ellos hay una empresa mexicana con más de un siglo de historia. Hoy queremos contarte un poco de su camino, sin decirte el nombre. A ver si la reconoces antes de llegar al final.
Todo empezó lejos de los fogones
La historia comienza en Monterrey, en 1914. Por entonces, la compañía se dedicaba a distribuir productos de tocador y cuidado personal. Todavía faltaba mucho para que la relacionáramos con la comida.
En 1933, un hombre que había trabajado en ella pasó a dirigirla. Con el tiempo, su familia se involucró en el negocio y tuvo un papel importante en lo que vino después.
Si has visto crecer una empresa familiar, quizá esa parte te resulte cercana. El trabajo empieza a formar parte de la vida de la familia: se habla de los clientes, de lo que falta por hacer y de las oportunidades que van apareciendo. Cada decisión puede cambiar el rumbo de los siguientes años.
En esta compañía, una de esas oportunidades la acercó a las cocinas de México.
Un toque de limón y una nueva oportunidad
En 1947, la empresa se asoció con una compañía de Estados Unidos. Entre los productos que marcaron esa etapa estuvo una mayonesa con limón, elaborada a partir de una fórmula familiar.
El limón nos resulta tan cotidiano que es fácil imaginar por qué ese sabor podía encontrar un lugar en la mesa. Lo ponemos junto a los tacos, lo exprimimos sobre un caldo y lo acercamos a quien siente que a su plato le falta algo.
Aquella alianza fue parte del camino de la empresa hacia los alimentos. Más adelante, en los años sesenta, desarrolló su propia línea de productos enlatados. Así, el negocio que había comenzado distribuyendo artículos de cuidado personal fue cambiando hasta convertirse en una compañía que muchas familias reconocerían al hacer sus compras.
¿La mayonesa con limón ya te dio una pista? Si te vino un nombre a la cabeza, sigue leyendo y veamos si las demás piezas encajan.
Cómo se gana un lugar en la mesa de una familia
Volvamos un momento a esa comida de domingo. Cuando alguien abre una lata o un frasco para cocinar, espera encontrar el sabor que conoce. Tal vez lo haya comprado porque así lo preparaba su mamá, o porque la última vez le gustó a toda la familia.
Esa confianza se gana con el tiempo. Para conservarla, una empresa tiene que cumplir cada vez que su producto llega a una casa.
Y eso nos lleva a una parte del negocio que solemos ver poco. Para que un alimento esté disponible en la tienda, alguien tuvo que conseguir los ingredientes, cuidar la elaboración y organizar su entrega. Si una de esas tareas falla, el cliente puede encontrarse con un producto distinto al que esperaba o con un espacio vacío en el estante.
Al mirar esta historia desde Operliv, pensamos también en todas esas personas. Quien recibe la mercancía, quien revisa un lote, quien prepara un pedido. Quizá nunca conozcan a la familia que compró el producto, pero su trabajo acaba formando parte de una comida como la tuya.
Hay algo bonito en pensarlo así: detrás de algo tan cotidiano como pasar la salsa hay muchas personas haciendo bien su trabajo.
Lo que esta historia deja a las empresas familiares mexicanas
Por supuesto, un negocio pequeño vive otra realidad. Tal vez tú conozcas a cada cliente por su nombre y sepas de memoria qué hay en el almacén. O quizá sea tu papá, tu hermana o alguien que lleva años contigo quien siempre sabe cómo resolver las cosas.
Eso ayuda mucho al principio. El problema aparece cuando llegan más pedidos y todos necesitan a esa misma persona para poder avanzar. Si se ausenta, hasta una tarea sencilla puede quedarse pendiente.
Por eso vale la pena ir dejando por escrito lo que el equipo ya sabe hacer. Así, quien llega puede aprender sin tener que preguntar todo, y quien lleva años en el negocio puede repartir mejor el trabajo. Lo mismo pasa cuando se sabe cuánto hay en el almacén o quién puede autorizar una compra: se pierde menos tiempo buscando respuestas.
De eso hablamos cuando proponemos ordenar los procesos empresariales. Son cambios que ayudan a trabajar con más tranquilidad y a cuidar lo que tanto ha costado construir.
En una empresa familiar, además, permiten algo que a muchos dueños les importa: tomarse un descanso sabiendo que el negocio puede seguir funcionando. Y, si algún día sus hijos quieren continuarlo, entregarles una empresa en la que puedan aprender y encontrar su propio camino.
¿Ya sabes de qué empresa hablamos?
Vamos a reunir las pistas: comenzó en Monterrey en 1914, distribuyendo productos de cuidado personal. Una familia tomó la dirección en 1933 y, en 1947, una alianza y una mayonesa con limón marcaron su camino hacia los alimentos.
¿Cuál crees que es? Déjanos el nombre en los comentarios y cuéntanos qué pista te hizo reconocerla.
También nos gustaría saber si alguno de sus productos te recuerda a alguien. ¿Una comida en casa de tu abuela? ¿Algo que preparaban tus papás? A veces basta un sabor para acordarnos de una persona que queremos.
Si te quedaste con ganas de otro reto, lee La fábrica que empezó en una cocina. Ahí hay otra empresa mexicana por descubrir, y también puedes dejarnos tu respuesta.
En Operliv acompañamos a las PyMEs mexicanas a ordenar sus procesos y reunir la información que necesitan para trabajar con mayor control. Si tu empresa está creciendo y empiezas a sentir que todo depende de ti, cuéntanos qué está pasando en tu negocio.
Esta historia parte de hechos históricos de una empresa mexicana. La comida familiar del inicio y la portada son ilustrativas. Las reflexiones sobre cómo organizar un negocio son de Operliv.
